Кордильеры Северной Америки
Кордилье'ры Севе'рной Аме'рики, часть горной системы Кордильер , занимающая З. Северной Америки и простирающаяся в пределах собственно США и Аляски, Канады и Мексики. Общая длина более 7 тыс. км (от 19° с. ш. до 69° с. ш.). Ширина горного пояса на Аляске достигает 1100—1200 км, в Канаде — до 800 км, на территории собственно США — около 1600 км, в Мексике — до 1000 км. Южной границей К. С. А. служит тектоническая депрессия долины р. Бальсас, разделяющая Северную и Центральную Америку.
Орография. В К. С. А. отчётливо выражены три продольных пояса — восточный, внутренний и западный. Восточный пояс, или пояс Скалистых гор, представлен цепью высоких массивных хребтов, большей частью служащих водоразделом между бассейном Тихого океана и бассейнами Мексиканского залива и Северного Ледовитого океана. На В. пояс резко обрывается к предгорным плато (Арктическое, Великие равнины), на З. он местами ограничен глубокими тектоническими депрессиями («Ров Скалистых гор») или долинами крупных рек (Рио-Гранде), а местами постепенно переходит в горные массивы и плоскогорья. На Аляске к поясу Скалистых гор относится хребет Брукса, в северо-западной Канаде — хребет Ричардсон и горы Макензи, ограниченные с С. и Ю. сквозными долинами рек Пил и Лиард.
Южнее, на территории Канады и США, до 32° с. ш., протягиваются собственно Скалистые горы . Между 45° с. ш. и 32° с. ш. восточный пояс достигает наибольшей ширины и представлен изолированными высокими (свыше 4000 м ), но небольшими по протяжению хребтами и массивами, разделёнными обширными участками плато («парками»): массив Саватч, горы Сан-Хуан, Передовой хребет, горы Юинта. На участке между 32° и 26° с. ш., прорезанном долиной р. Рио-Гранде, пояс выражен нечетко: горные хребты разделены участками плато и бассейнов, которые на З. сливаются с больсонами Мексиканского нагорья, а на В. переходят в плато Эдуарде. Самый южный отрезок восточного пояса образует Восточные Сьерра-Мадре (высота до 4054 м ).
Внутренний пояс К. С. А., или пояс внутренних плато и нагорий, заключён между восточным поясом и поясом тихоокеанских хребтов на З. Во внутренней Аляске к нему относятся обширные тектонические впадины, занятые речными долинами и чередующиеся с плосковершинными горными массивами высоты до 1500—1700 м (горы Килбак, Кускоквим, Рей); в Канаде — многочисленные высокие плато (Юкон, Стикин, Фрейзер), горные массивы и хребты, по высоте не уступающие хребтам Скалистых гор (горы Кассиар—Оминека, 2590 м; Колумбийские горы, до 3581 м ); в пределах собственно США и Мексики — высокогорные массивы в области развития батолитов в штате Айдахо (высота до 3857 м ), вулканическое плато Снейк и Колумбийское (средние высоты до 1000 м ), плато Большого Бассейна и северо-восточная часть Мексики, а также пластово-ступенчатое плато Колорадо и Мексиканское нагорье.
Западный пояс состоит из пояса тихоокеанских хребтов, пояса межгорных депрессий и пояса береговых цепей. Пояс тихоокеанских хребтов, окаймляющий внутреннюю область К. С. А. с 3., включает наиболее высокие хребты горной системы, в том числе Аляскинский хребет с высшей точкой всего материка — вершиной Мак-Кинли (6193 м ), цепь вулканических Алеутских островов, Алеутский хребет (вулкан Илиамна, 3075 м ), высокогорный узел массива Святого Ильи (г. Логан, 6050 м ), сильно расчленённый Береговой хребет (г. Уоддингтон, 4042 м ), образующий на всём своём протяжении характерное фьордовое побережье. На территории собственно США и Мексики к этому поясу относятся Каскадные горы с серией вершин-вулканов (вулкан Рейнир, 4392 м ), хребет Сьерра-Невада (г. Уитни, 4418 м ), хребты полуострова Калифорния (высоты до 3078 м ), отделённые от внутреннего пояса впадиной Калифорнийского залива, Поперечная Вулканическая Сьерра с вулканами Орисаба (5700 м ), Попокатепетль (5452 м ), Невадо-де-Колима (4265 м ). Межгорные продольные депрессии представлены как морскими заливами и проливами (залив Кука, проливы Шелихова, Джорджия, залив Себастьян-Вискаино), так и серией низменностей и плато (низменность Суситны, плато р. Коппер, Уилламеттская долина, Большая Калифорнийская долина). Пояс береговых цепей, окаймляющий западный край материка, — наиболее раздробленная часть горного сооружения К. С. А., представлен низкими и средневысотными хребтами (Береговые хребты США., Сьерра-Вискаино на полуострове Калифорния) и серией гористых прибрежных островов (острова Кадьяк, Королевы Шарлотты, Ванкувер, архипелаг Александра). Наибольшей высоты этот пояс достигает на Ю. Аляски, в горах Чугач (Маркес-Бейкер, 4016 м ).
А. В. Антипова, Г. М. Игнатьев.
Геологическое строение и полезные ископаемые. К. С. А. образованы разными тектоническими элементами. На Ю. США в их пределы входит поднятая новейшими движениями западная часть докембрийской Северо-Американской платформы (плато Колорадо и восточные хребты Скалистых гор), где складчатый фундамент (абсолютный возраст около 2,4 млрд. лет) перекрыт горизонтальным чехлом палеозоя и мезозоя. Западнее протягиваются мио- и эвгеосинклинальные прогибы мезозоид Сьерра-Невады и Скалистых гор (невадиды). В Канаде мезозоиды отделены от платформы Предкордильерским краевым прогибом, выполненным карбонатными и соленосными формациями среднего палеозоя и молассами юры и нижнего мела, а на Аляске — от древнего Юконского массива — глубинным разломом Тинтина. Подобные разломы отделяют мезозоиды Мексики от докембрийского Центральноамериканского массива. Заложение геосинклинальных прогибов невадид произошло в позднем докембрии и накопление осадков в них продолжалось до конца юры. На В. невадийского пояса формировались карбонатные (палеозой) и терригенные (мезозой) толщи миогеосинклинали мощностью до 10 км. Эвгеосинклиналь сложена вулканогенными и вулканогенно-осадочными толщами мощностью около 15 км. В позднеюрское время мезозоиды Канады и США подверглись складчатости, а в раннемеловое время в них внедрились гранитоиды. В пределах Западной Сьерра-Мадре и Калифорнийского полуострова складчатые и орогенические процессы произошли в позднемеловое — палеоценовое время (ларамиды), а внедрение гранитов относится к позднему мелу — олигоцену.
Западнее мезозоид на полуострове Аляска и в Береговых хребтах Калифорнии и Орегона, а также на Ю. Центральной Америки протягивается кайнозойская геосинклинальная система. Она сложена мощными (до 25 км ) толщами вулканогенных и осадочных пород верхней юры, мела и кайнозоя. Эти районы характеризуются вулканизмом, высокой сейсмичностью и интенсивными современным тектоническим движениями. На С. Тихого океана структуры геосинклинали включают Алеутский, а на Ю. — Центральноамериканский глубоководный желоба; с развитием геосинклинали связано образование глубокого трога Калифорнийского залива.
В Предкордильерском краевом прогибе (Канада) и в молодых впадинах (Аляска, Калифорния) имеются месторождения нефти, в мезозоидах Скалистых гор, Сьерра-Невады и Сьерра-Мадре — руд золота, вольфрама, меди, молибдена (см. Клаймакс ), полиметаллов, в кайнозойских структурах Береговых хребтов — ртути, а также угля и др.
Н. А. Богданов.
Рельеф. Для восточного пояса характерны как крупные сводовые массивы, расчленённые долинами рек (хр. Брукса, горы Макензи, Скалистые горы Канады и Восточных Сьерра-Мадре), так и короткие антиклинальные хребты, образовавшиеся в области краевых платформенных структур (Скалистые горы США).
В рельефе внутреннего пояса выделяются высокие плато (Юкон, Стикин и др.), представляющие собой сочетание крупных плосковершинных массивов и широких котловин, пересечённых долинами рек; лавовые плато (Фрейзер, Колумбийское, Мексиканское), глубоко прорезанные речными каньонами; полупогребённые нагорья (Большой Бассейн), имеющие складчатое основание, выведенное на поверхность в виде коротких многочисленных гребней, окруженных обширными понижениями, а также глубоко расчленённые плато (плато Колорадо и др.), являющиеся участком платформенных структур, вовлечённых в горный пояс Кордильер.