Объединённый пленум ЦК и ЦКК ВКП (б) уже в январе 1933 отмечал, что в сельском хозяйстве страны решены огромной важности задачи: ликвидировано кулачество, подорваны корни капитализма и тем самым обеспечена победа социализма в деревне, колхозы превратились в прочную опору социалистического строительства. Социалистические предприятия (колхозы и совхозы) производили основную массу почти всех видов сельскохозяйственной продукции. Социалистическая система фактически стала единственной формой организации сельского хозяйства СССР. Примерный устав сельскохозяйственной артели, принятый Вторым Всесоюзным съездом колхозников-ударников (1935), обобщил и законодательно оформил новые отношения в деревне, определил правовые основы колхозного сектора народного хозяйства, главные принципы организации производства и общественной жизни в колхозах. С переходом колхозов на новый устав (1935—36) полностью сложился колхозный строй. Сформировался новый класс — колхозное крестьянство. Постепенно складывался новый духовный облик крестьянина-труженика социалистического общества. Социалистическое преобразование сельского хозяйства открыло путь росту производства сельскохозяйственной продукции и неуклонному повышению материального и культурного уровня жизни крестьянства.
Создание в результате осуществления К. с. х. колхозного строя позволило в годы Великой Отечественной войны 1941—45 обеспечить бесперебойное снабжение армии и населения продовольствием, а промышленности — необходимым сырьём, после окончания войны быстро восстановить разрушенное сельское хозяйство, объём производства которого уже в 1949 достиг уровня 1940.
В 1949—50 была завершена К. с. х. в западных районах Украины, Белоруссии и Молдавии, в Эстонии, Латвии и Литве, вошедших в состав СССР в предвоенные годы.
В 1-й половине 50-х гг. проводилась большая работа по организационному укреплению колхозов путём их объединения в крупные хозяйства. В результате количество колхозов уменьшилось, а их экономическая мощь возросла. Так, если в 1950 в стране насчитывалось 123,7 тыс. колхозов, то в конце 1953 — 93 тыс., а в 1971 — 32,8 тыс. колхозов.
Многолетним опытом развития колхозы и совхозы доказали свою жизненность. Они накопили огромный опыт ведения механизированного крупного сельскохозяйственного производства. Современные колхозы — крупные сельскохозяйственные предприятия, оснащенные передовой техникой и располагающие квалифицированными кадрами. В колхозах введена гарантированная оплата труда, установлено пенсионное обеспечение престарелых членов колхозов. Интенсификация, механизация, электрификация и химизация сельскохозяйственного производства коренным образом изменяют условия труда колхозников, приближая их к условиям труда рабочих в промышленности. В колхозах работают свыше 2 млн. квалифицированных механизаторов, около 400 тыс. специалистов с высшим и средним образованием (1970).
Третий Всесоюзный съезд колхозников (1969) обсудил важные вопросы дальнейшего развития колхозов и ускоренного подъёма сельскохозяйственного производства, принял новый Примерный устав колхоза, в котором нашли отражение большие социально-экономические изменения, произошедшие в жизни колхозного села после Второго съезда колхозников. Устав характеризует новый этап в развитии колхозного строя, определяет пути развития колхозной демократии, совершенствования форм и методов управления общественным хозяйством, развития экономики колхозов, лучшего использования земли — главного средства производства в сельском хозяйстве.
К. с. х. в СССР была первым в мире социально-экономическим мероприятием, коренным образом изменившим условия труда, быта и весь уклад жизни многомиллионных масс крестьянства. Колхозный строй с точки зрения политической укрепил Советское государство и его главную основу — союз рабочих и крестьян; с точки зрения экономической дал возможность развивать сельское хозяйство на современной индустриальной основе; с точки зрения социальной не только избавил трудовое крестьянство от эксплуатации и нищеты, но и позволил установить в деревне новую систему общественных отношений, которые ведут к полному преодолению классовых различий в советском обществе. Таким образом, в колхозном строе заложены широкие возможности развития производительных сил деревни, преобразования сельскохозяйственного труда в разновидность индустриального, преодоления существенных различий между городом и деревней. В результате осуществления К. с. х. созданы необходимые условия для перехода от социализма к коммунизму.
Претворяя в жизнь ленинский кооперативный план, КПСС осуществила коренной переворот в вековом экономическом укладе, в быту, в сознании миллионных масс крестьянства. Победа колхозного строя в СССР имеет всемирно-историческое значение. Опыт социалистического переустройства сельского хозяйства в СССР творчески применяется в др. социалистических странах (см. Кооперирование крестьянских хозяйств ), а также в развивающихся странах, идущих по некапиталистическому пути. Идеи кооперирования приобретают огромную притягательную силу и для трудящихся крестьян капиталистических стран, побуждая их усиливать революционную борьбу за освобождение от гнёта монополий (см. Кооперативное движение ).
Лит.: Маркс К. Капитал, т. 1—3, Маркс К. и Энгельс Ф., Собр. соч., т. 23—25; Энгельс Ф., Крестьянский вопрос во Франции и Германии, там же, т. 22; Ленин В. И., Рабочая партия и крестьянство, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 4; его же, К деревенской бедноте, там же, т. 7; его же, Аграрная программа социал-демократии в первой русской революции 1905—1907 годов, там же, т. 16; его же, Задачи пролетариата в нашей революции, там же, т. 31; его же, Речь по аграрному вопросу 22 мая (4 июня) 1917 г. [1 Всероссийский съезд Крестьянских депутатов, там же, т. 32; его же, Первоначальный вариант статьи «Очередные задачи Советской власти», там же, т. 36; его же, Речь на 1 съезде земледельческих коммун и сельскохозяйственных артелей 4 декабря 1919 г., там же, т. 39; его же. Экономика и политика в эпоху диктатуры пролетариата, там же, т. 39: его же, О кооперации, там же, т. 45; КПСС в резолюциях и решениях съездов, конференций и пленумов ЦК, 8 изд., т. 1—10, М., 1970—72; Программа КПСС, М., 1971; XXIII съезд КПСС. Стенографический отчет, [т.] 1—2, М., 1966; Брежнев Л. И., О неотложных мерах по дальнейшему развитию сельского хозяйства СССР. Доклад на Пленуме ЦК КПСС 24 марта 1965 г.— Постановление Пленума ЦК КПСС, принятое 25 марта 1965 года, М., 1965; 50 лет Великой Октябрьской социалистической революции. Постановление Пленума ЦК КПСС. Тезисы ЦК КПСС, М., 1967; Материалы XXIV съезда КПСС, М., 1971; Коллективизация сельского хозяйства. Важнейшие постановления Коммунистической партии и Советского правительства 1927—1935, М., 1957; Ленинский кооперативный план и борьба партии за его осуществление, М., 1969; Торжество ленинского кооперативного плана. Материалы Третьего Всесоюзного съезда колхозников. Ноябрь 1969 г., М., 1969; К 100-летию со дня рождения В. И. Ленина. Тезисы ЦК КПСС, М., 1969; Страна Советов за 50 лет. Сб. статистических материалов, М., 1967; Трапезников С., Исторический опыт КПСС в социалистическом преобразовании сельского хозяйства, М., 1959; Селунская В. М., Борьба КПСС за социалистические преобразования сельского хозяйства, М., 1961; Очерки истории коллективизации сельского хозяйства в союзных республиках, Сб. ст., М., 1963; Мацкевич В. В., Социалистическое переустройство сельского хозяйства, М., 1967: Советское крестьянство. Краткий очерк истории (1917—1969), М., 1970; Чинчиков А. М., Советская историография социалистического преобразования сельского хозяйства СССР (1917—1969), М., 1971.